Om half twaalf komt Jikke, met de kaart onder de arm, op bezoek om plannen te maken voor vandaag. Het wordt een fietstocht langs de “River Lee Navigation”, die later “River Lea” gaat heten, naar Hertford.
Op de 8 mile naar Hertford komen we regelmatig een narrow boat tegen, welke tijdens deze Pinksterdagen vaak gehuurd worden. Het smalle pad, wat we moeten delen met de vele wandelaars, loopt pal naast de rivier en biedt prachtige doorkijkjes.
De kroon is dit sluiswachtershuisje bij Hertford Lock nr. 1 (sluis) en alleen hiervoor zou je sluiswachter willen worden. Maar tegenwoordig is het zelfbediening, dus veel werk zal er niet meer zijn.
Hertfordshire is een graafschap in het oosten van Engeland. De naam is afgeleid van het Angelsaksische “heort ford”, dat "hertenoversteekplaats" betekent. Herten zijn dan ook vaak te vinden op veel emblemen van graafschappen, hier in de buurt.
Het graafschap ligt ten noorden van Greater London en maakt deel uit van het forenzen gebied rond de hoofdstad. Daarnaast grenst Hertfordshire in het oosten aan Essex, in het westen aan Buckinghamshire en in het noorden aan Bedfordshire en Cambridgeshire. Het motto van Hertfordshire is Trust, fear not ("Vertrouw, weest onbevreesd").
In Hertford word ik even op het verkeerde been gezet door snoepwinkel van Mr. Simms. Ik ontken niet dat hier enig chauvinisme aan het werk is, maar ik zie Fries in deze naam, maar dan extreem West-Fries.
Hoogste tijd voor de koffie, ja inderdaad, die hele kleine is voor mij. Op het terras worden we verblijd met een jonge dame die Nederland heel goed kent, want ze heeft een vriend uit Stockholm gehad. Als even later een ferme slok uit een reeds halflege wijnfles wordt genomen is alles duidelijk.
Nog even een paar kiekjes van het leuke stadje en dan kunnen we de 8 mile lange terugweg aanvangen.
Terug op de camping ontdekken we een moderne vorm van een oude bekende, de vouwwagen, maar dan in een soort van huifkar vorm.
Vanavond wordt het sidderen voor de buis en het naar de overwinning schreeuwen van Douwe Bob met Slow Down.
