Béziers is historisch gezien vooral bekend om het Bloedbad van Béziers op 22 juli 1209 tijdens de eerste Albigenzische Kruistocht. Op die dag konden de kruisvaarders onverwachts de stad innemen. Op de vraag hoe men de ketters kon herkennen van de katholieken, antwoordde de pauselijke gezant Arnaud Amaury "Tuez-les tous, Dieu reconnaîtra les siens." Dood hen allen, God zal de zijnen herkennen. Daarop werden 20.000 mannen, vrouwen en kinderen afgemaakt en de stad platgebrand.
Door Béziers stroomt de rivier de Orb en het Canal du Midi, dat we morgen op de fiets gaan verkennen.
Om half 10 al zitten we in het busje en dat mag een record heten. Nu kan ik natuurlijk zeggen dat dit komt omdat Ali in bed heeft geplast, maar dat lijkt me te gemakkelijk. Het is zogezegd een heel klein busje en we moeten, redelijk opgepropt, staan. Maar ook dat heeft zo zijn voordelen, omdat ik oog in oog komt te staan. Ze zijn donkerbruin maar vooral onmetelijk.
We wandelen door het centrum van deze mooie oude stad en de wind maakt het frisjes.
Maar op de Place de La Madeleine, waar de L’eglise Sainte-Madeleine staat, genieten we van de zon en een heerlijke espresso en cappuccino, totdat we de rekening krijgen. 6 euro, het is weer even wennen na die Spaanse prijzen. Als een madam haar hondje uitlaat in een iets te strakke en crèmekleurige rok, word ik door de doorschijnende zon getrakteerd op een paar prachtige contouren en doet niets meer denken aan die bloedige periode in 1209.
Tjonge, “Je souffle mon pantalon”, oftewel ik waai bijkans uit mijn broek, zo hard waait het, als Ali deze foto maakt. Je kunt het aan de linkse boom zien.
Als we ons omdraaien worden we getrakteerd op een Romeins Amfitheater uit de 1e eeuw dat in 1992 pas werd ontdekt.
Kunnen we de La cathedrale Saint-Nazaire overslaan? Wij dachten van niet en het is heerlijk rustig in deze ooit In Romaanse stijl gebouwde kerk. Nadat deze is platgebrand, hebben ze hem in Gotische stijl herbouwd.
Morgen gaan we op de fiets, langs Canal du Midi, naar Béziers.
